NEAR는 이더리움 대체가 가능할까? 투자 전망 및 생태계 성장성 분석

NEAR는 이더리움 대체가 가능할까? 투자 전망 및 생태계 성장성 분석

 

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1. NEAR Protocol이란 무엇인가

NEAR Protocol은 2020년 메인넷을 출시한 레이어1 퍼블릭 블록체인으로, 기존 이더리움이 가진 확장성 문제를 근본적으로 해결하려는 목표를 가지고 등장했습니다. 개발팀은 구글·MS 출신의 컴퓨터 공학자들로 구성되어 있으며, 프로토콜 설계 자체에 강력한 기술 집착을 보이는 팀으로 유명합니다.

 

NEAR의 비전은 명확합니다. “누구나 쉽게 사용하고, 개발하고, 대규모로 확장 가능한 블록체인 인프라를 제공하겠다”는 것. 이를 위해 트랜잭션 속도, 개발 편의성, 비용 효율성, UX 측면에서 강력한 구조를 설계했습니다.

 

가장 큰 차별점은 ‘샤딩 기술’을 프로토콜 레벨에서 기본 구현했다는 점입니다. 이더리움이 샤딩을 몇 년에 걸쳐 단계적으로 도입하는 반면, NEAR는 초기부터 ‘Nightshade’라는 고유의 샤딩 시스템을 설계해 확장성을 확보했습니다.

 

NEAR는 자체 토큰인 NEAR를 기반으로 하며, 스마트 컨트랙트 실행, 스테이킹, 수수료 지불 등에 사용됩니다. 개발자 친화적 플랫폼이라는 평을 받으며, 점점 더 많은 웹3 프로젝트들이 NEAR로 이동하고 있는 중입니다.

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2. 기술력 분석 – 샤딩 구조와 개발자 중심 UX의 강점

NEAR의 기술적 경쟁력은 크게 두 가지로 요약할 수 있습니다. 첫째는 Nightshade 샤딩 구조, 둘째는 사용자·개발자 친화성입니다.

 

NEAR는 ‘동적 샤딩’을 통해 네트워크 부하에 따라 자동으로 체인을 분할하고 병렬로 처리할 수 있습니다. 이는 TPS(초당 거래 처리 수)를 수천 건 이상으로 확장할 수 있는 기반이 되며, 체인 정체 현상을 근본적으로 줄일 수 있습니다.

 

이더리움이 Rollup 방식으로 확장성을 해결하려는 것과 달리, NEAR는 프로토콜 자체에서 스케일링을 구현하는 ‘1단계 해결책’이라는 점에서 구조적 차이가 존재합니다. 실제 NEAR는 평균 수수료가 1센트 미만이며, 거래 처리 속도도 수 초 내에 완료됩니다.

 

또한 NEAR는 개발자를 위한 도구 제공에 매우 적극적입니다. JavaScript, Rust 등 친숙한 언어 지원, 자동 스테이킹 지갑 기능, 모바일 로그인 키 발급 등은 초보 개발자나 일반 유저에게 진입 장벽을 낮춰주는 요소입니다.

 

이처럼 NEAR는 단순한 성능 지표가 아니라, 전체 생태계 UX 설계 자체에 신경 쓴 구조를 가지고 있어 기술 지향적 투자자뿐 아니라 실사용 중심의 프로젝트에게도 매력적으로 다가갈 수 있는 구조입니다.

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3. 이더리움 vs NEAR – 진정한 대체가 가능한가?

NEAR가 이더리움의 대체제가 될 수 있는가에 대한 질문은 단순 비교가 아닌 기술적 구조, 생태계 확장성, 커뮤니티 규모, 디앱 유치력 등 여러 측면에서 다층적으로 접근해야 합니다.

 

기술적 측면에서는 확실히 NEAR가 우위인 영역이 있습니다. 이더리움은 여전히 단일 체인 구조이며, 샤딩 구현이 미완성 상태입니다.

 

반면 NEAR는 이미 Nightshade 샤딩을 운영 중이며, 수수료·속도 면에서 훨씬 효율적입니다.

항목	이더리움(ETH)	NEAR Protocol
합의 방식	PoS (Beacon Chain 기반)	PoS + 샤딩
수수료	0.5~5달러 (변동)	0.01달러 이하
확장 방식	Rollup 기반 Layer2	기본 구조에 샤딩 포함
개발 언어	Solidity	Rust, JavaScript
디앱 수	3,000개 이상	300개 이상 (성장 중)

 

하지만 생태계 면에서는 여전히 이더리움이 압도적입니다. NFT·DeFi·DAO 등 거의 모든 카테고리에서 선도적인 디앱이 이더리움 기반이며, TVL(총예치자산), 개발자 수, 커뮤니티 크기 모두 NEAR를 초월합니다.

 

즉, NEAR는 기술적으로는 우수하지만, 이더리움의 네트워크 효과를 당장 뛰어넘는 것은 쉽지 않다는 것이 현실입니다. 그러나 특정 사용성(빠른 실행, 저수수료, 모바일 앱 중심 서비스 등)에서는 충분히 독자적인 시장을 형성할 수 있습니다.

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4. 생태계 현황과 주요 프로젝트들

NEAR는 적극적인 생태계 확장을 위해 Proximity Labs, NEAR Foundation, Aurora 팀 등 다양한 조직을 중심으로 개발자 지원, 해커톤 개최, DAO 구축 등에 집중하고 있습니다.

 

대표적인 디앱 및 인프라 프로젝트는 다음과 같습니다:

• Aurora – 이더리움 스마트 계약과 호환 가능한 NEAR의 EVM Layer
• Ref Finance – AMM 기반 탈중앙 거래소, NEAR의 핵심 DEX
• Meta Pool – NEAR 기반 스테이킹 및 유동성 파생상품 플랫폼
• Paras – NFT 마켓플레이스로, 디지털 아트 생태계 구축 시도
• Octopus Network – 앱체인(독립 블록체인) 구축 지원 인프라

특히 Aurora는 NEAR 생태계 확장의 핵심으로, 이더리움 기반 프로젝트들이 쉽게 이전할 수 있는 브릿지 역할을 합니다. 이는 단기적으로 디앱 수를 빠르게 늘릴 수 있는 전략적 구조입니다.

 

또한 NEAR는 아시아, 특히 한국·인도네시아·베트남 등에서 개발자 커뮤니티가 활발하게 성장 중이며, 지역 DAO와 지역 기반 그랜트 프로그램도 적극적으로 운영되고 있습니다.

 

총 TVL은 약 1억~1.5억 달러 규모로, Solana나 Avalanche에 비해 작지만, 성장세는 유지 중입니다. 중요한 것은 ‘느리지만 건강한 성장’이라는 점입니다. 디앱 수보다는 실제 사용성과 개발 지속성이 더 중요하다는 판단에서 전략을 구성하고 있습니다.

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5. NEAR의 토큰 경제 구조와 투자 유의사항

NEAR는 단일 토큰 구조를 가지고 있으며, 기본 토큰인 NEAR는 다음과 같은 기능을 수행합니다:

• 스마트 계약 실행 수수료 지불
• 네트워크 노드 검증자에게 보상 (스테이킹)
• 생태계 보조금 및 개발 그랜트 지급

NEAR의 수수료 모델은 이더리움과 달리 거래 수수료의 일부가 자동 소각되도록 설계돼 있습니다. 즉, 사용량이 증가할수록 유통량이 줄어들어 장기적 공급 억제 효과가 있습니다. 이는 디플레이션적 설계로, 장기 보유자에게 유리한 구조입니다.

 

다만, 초기에는 생태계 확장을 위해 토큰 보조금이 많이 풀렸기 때문에 토큰 인플레이션이 단기 가격을 압박하는 구조도 함께 존재합니다. 실제로 2021~2022년 NEAR 가격은 $20 근처까지 상승했지만, 이후 80% 이상 하락했습니다.

 

출처 : 코인마켓캡

 

NEAR는 여전히 개발 보조금 풀에서 토큰을 소각하지 않고 배분하고 있기 때문에, 유통량 증가 속도는 계속 주의 깊게 관찰해야 합니다. 이 때문에 단기 수익보다 장기 생태계 성장을 보고 접근하는 것이 더 적합합니다.

 

또한 Aurora, Octopus Network 등 서브 생태계 토큰(AURORA, OCT 등)은 NEAR 생태계와 연동되긴 하지만 가격 움직임과 사용처가 다르기 때문에, NEAR와 동일 선상에서 투자하면 안 됩니다. 각각의 구조와 리스크를 따로 분석해야 합니다.

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6. NEAR 투자 전망

NEAR는 단기 펌핑보다는 중장기 포지셔닝이 필요한 플랫폼형 코인입니다. 만약 NEAR가 더 많은 글로벌 디앱, 특히 AI·데이터 중심 프로젝트를 흡수해간다면 이더리움의 보완재 또는 특정 분야 대체재로서 입지를 다질 수 있습니다.

 

투자 전략 관점에서 아래와 같은 체크리스트가 유용합니다:

• ✅ 네이티브 수수료 수익 증가 여부 (온체인 트래픽)
• ✅ Aurora 생태계와의 시너지 확대 여부
• ✅ 재단의 토큰 분배 속도 및 락업 해제 일정
• ✅ 아시아 및 개발도상국 중심 DAO 확산 흐름

2025년 현재 NEAR는 시총 기준 약 25~30위권을 유지하고 있으며, 고점 대비 약 70% 이상 하락한 상태입니다. 이는 구조적으로는 저평가 구간이지만, 여전히 유동성과 디앱 수요가 충분치 않다는 점을 감안해야 합니다.

 

결론적으로, NEAR는 기술적 우위를 갖춘 차세대 레이어1 블록체인이지만, 아직 시장의 전체 흐름을 주도할 정도는 아닙니다. 하지만 빠른 트랜잭션, 저렴한 수수료, 개발자 친화성이라는 3요소는 장기 생존성에서 매우 유리한 기반이며, 분산 포트폴리오 내 전략적 비중으로 고려해볼 만한 종목입니다.

 

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※ 본 글은 투자 및 계약 권유가 아닌 일반 정보 제공을 목적으로 작성되었습니다. 특정 상품이나 투자 판단은 독자 본인의 책임 하에 신중히 결정해 주시기 바랍니다.