하루 5분 테슬라 상식: 일론 머스크의 남동생, 킴벌 머스크는 누구인가?

 

하루 5분 테슬라 상식: 일론 머스크의 남동생, 킴벌 머스크는 누구인가?

일론 머스크 동생인 킴벌 머스크./사진=페이스북 캡처

 

일론 머스크는 워낙 유명하지만, 그에게는 역시 인상적인 삶을 살아가는 형제가 있습니다.

 

바로 킴벌 머스크(Kimbal Musk). 그는 테슬라의 초기 멤버이자 공동 창업자였고,

 

현재는 ‘음식 혁명가’로 불릴 만큼 독자적인 길을 걷고 있는 인물입니다.

 

오늘은 일론 머스크의 형이자 기업가, 그리고 지속가능한 식문화를 실천하는 킴벌 머스크의 삶과 철학을 더 깊이 있게 들여다보겠습니다.

---

📌 목차

1. 킴벌 머스크는 누구인가?
2. 형과 함께한 첫 사업: Zip2
3. 일론 머스크를 도왔던 결정적인 순간들
4. 요리사의 길을 선택하다: 음식으로 세상을 바꾸다
5. 도시 농업과 교육 – Big Green 프로젝트
6. 테슬라와의 관계는 계속된다
7. 정리: 또 다른 방식으로 세상을 바꾸는 사람

---

1. 킴벌 머스크는 누구인가?

킴벌 머스크는 1972년 남아프리카공화국 프리토리아에서 태어났으며, 일론 머스크보다 1살 아래입니다.

 

어릴 적부터 형과 함께 컴퓨터를 만지며 자랐고, 형제는 1995년 실리콘밸리에서 Zip2라는 회사를 공동 창업하며 본격적인 기업가의 길에 들어섰습니다.

 

이후 킴벌은 기술 업계에서 얻은 자산을 바탕으로 전혀 다른 영역인 ‘음식’으로 삶의 방향을 틀었습니다.

---

2. 형과 함께한 첫 사업: Zip2

Zip2는 당시 최초의 온라인 시티가이드 플랫폼으로, 일론은 기술을, 킴벌은 비즈니스와 세일즈를 맡았습니다.

 

이 조합은 빠르게 성장했고, 나중에 컴팩(Compaq)에 약 3억 달러에 매각되며 큰 성공을 거뒀습니다.

 

이 매각으로 킴벌도 약 1,500만 달러의 자산을 얻었고, 이후 형제는 각자의 길을 걷게 됩니다.

 

하지만 이 성공은 형제에게 ‘끝’이 아닌 ‘시작’이었습니다.

 

킴벌은 이후 형이 창업한 X.com(후에 페이팔)에 투자자로 참여했고, 이후 테슬라와 스페이스X 초기에도 조용히 지지자로 남아 있었습니다.

---

3. 일론 머스크를 도왔던 결정적인 순간들

많은 사람들이 모르는 이야기 중 하나는, 킴벌이 일론이 가장 힘들었을 때 조용히 도왔다는 점입니다.

 

2008년, 테슬라와 스페이스X 모두 자금난에 허덕이고 있을 때, 일론 머스크는 사실상 파산 직전까지 몰렸습니다.

 

당시 머스크는 크리스마스를 앞두고 두 회사 모두 무너질지도 모른다는 압박에 시달리고 있었습니다.

 

그때 킴벌은 자신이 가진 자산 일부를 일론에게 빌려주고, 가족 모임에서 그를 따뜻하게 격려하며 “형제가 있으니 포기하지 말라”고 말했습니다.

 

킴벌은 뒤에서 머스크의 조용한 후원자 역할을 해왔고, 언론에는 거의 알려지지 않았지만 머스크 스스로 “그때 킴벌이 없었다면 나도 없었을 것”이라 밝힌 적도 있습니다.

---

4. 요리사의 길을 선택하다: 음식으로 세상을 바꾸다

킴벌은 Zip2 이후 전혀 다른 삶을 선택했습니다. 뉴욕의 프렌치 요리학교에서 요리를 배우고, 콜로라도에 자신만의 레스토랑 “The Kitchen”을 창업합니다.

 

그의 철학은 간단했습니다. 지역 농산물과 지속가능한 먹거리로 지역 공동체를 회복하자.

 

그는 단순히 ‘맛있는 식사’를 제공하는 것이 아니라, 먹는 방식 자체가 사회를 바꾸는 힘이 될 수 있다는 믿음을 실천했습니다.

 

‘The Kitchen’은 미국 여러 도시에 확장되며 건강식, 커뮤니티 중심 식문화, 농업 친화형 도심 디자인 등 다양한 실험을 이끌었습니다.

---

5. 도시 농업과 교육 – Big Green 프로젝트

킴벌은 비영리 단체 Big Green을 설립해 도시 속 ‘학습용 정원’을 설치하고, 아이들이 직접 채소를 기르며 자연과 식재료에 대한 감각을 익히도록 했습니다.

 

그는 교육이 단순한 교과서가 아닌, ‘흙에서 배우는 삶’이 되어야 한다고 믿습니다.

“음식을 통해 아이들에게 책임감, 창의성, 건강한 삶을 가르칠 수 있습니다.” – 킴벌 머스크

 

현재 Big Green은 미국 600개 이상의 학교에 정원을 설치했고, 수백만 명의 학생들이 참여했습니다.

 

킴벌은 단순히 레스토랑을 운영하는 사업가를 넘어, 도시 농업 혁신가이자 교육 운동가로 자리잡고 있습니다.

---

6. 테슬라와의 관계는 계속된다

킴벌은 테슬라의 초기 이사회 멤버였고, 수년간 일론과 전략적인 조율을 하며 회사의 성장에 기여했습니다.

 

다만 그는 2022년을 기점으로 테슬라 이사직에서 물러났고, 현재는 음식과 농업에 더욱 집중하고 있습니다.

 

그러나 일론과의 관계는 여전히 돈독하며, 종종 공공 행사나 인터뷰에서도 서로를 언급합니다.

---

정리: 또 다른 방식으로 세상을 바꾸는 사람

킴벌 머스크는 일론 머스크처럼 로켓을 쏘아 올리진 않지만, 도시의 밥상 위에서 조용히 혁신을 실현하고 있는 인물입니다.

 

형제 중 한 명은 우주로, 다른 한 명은 식탁으로 나아갔지만, 그들이 공통적으로 추구하는 것은 결국 ‘더 나은 세상’입니다.

 

“건강한 식탁에서 진짜 변화가 시작된다.”

 

기술이 아닌 식문화로 세상을 바꾸고 있는 또 한 명의 머스크, 킴벌.

 

그의 이야기는 ‘지속가능한 미래’에 대해 다시 생각하게 만듭니다.

 

하루 5분 테슬라 상식: 일론 머스크의 어머니, 메이 머스크 – 강철 같은 품격의 여성